درجات الشاي الأبيض: يين تشن وباي مو دان وغونغ مي وشو مي

باي هاو يين تشن، الذي يُقطف براعم مفردة غير متفتحة مع بقاء الزغب الفضي سليمًا. ويأتي فوق باي مو دان وغونغ مي وشو مي.

يُقطف باي مو دان برعمًا واحدًا مع ورقة إلى ورقتين، وهو درجة الكميات الرئيسية للتصدير. أما شو مي فأوراق ناضجة من قطفة لاحقة؛ وهو أكثر امتلاءً في القوام، وأقل تكلفة للكيلوغرام، ويُكبس جيدًا في أقراص.

فودينغ في نينغده وتشنغخه في نانبينغ، فوجيان، هما المنشآن المرجعيان للشاي الأبيض الصيني.

قد يعكس السعر معيار قطف انتقائياً وموسم حصاد قصيراً والعمل اليدوي والصنف والمنشأ وضبط التصنيع والفرز والتخزين والطلب. الدرجة الغنية بالبراعم ليست الأفضل تلقائياً لكل استخدام. قارن الدرجة المكتوبة والكوب ومعلومات الحصاد وشروط التسليم، ولا تجعل السعر المرتفع دليلاً وحيداً على الجودة.

لا. قد يغيّر العمر الرائحة والطعم، لكن القيمة تعتمد على سجلات إنتاج موثوقة ومادة أولية مناسبة وتخزين مضبوط. قد تتلف الحرارة أو الرطوبة أو الروائح أو العبوة الضعيفة الشاي بدلاً من تحسينه. تعامل مع بيان العمر كادعاء تتبع يحتاج إلى دليل، لا كدرجة جودة تلقائية.

يُصنع الشاي الأبيض الفاخر، ولا سيما باي هاو يين تشن، من البراعم الصغيرة وحدها التي تُقطف في فترة ربيعية قصيرة، ولذلك يكون المحصول لكل هكتار منخفضًا والقطف بطيئًا. ويضيف المنشأ وجودة البراعم والتعتيق علاوات سعرية؛ أما الدرجات الأدنى مثل شو مي فأرخص بكثير.

الشاي الأبيض المعتّق شاي أبيض، يُكبس غالبًا في أقراص، ويُخزَّن عدة سنوات فيتعمق مذاقه نحو نفحات العسل والفاكهة المجففة والخشب. والتعتيق يغيّر النكهة؛ لكنه لا يضمن الجودة بحد ذاته، وظروف التخزين لا تقل أهمية عن عدد السنوات.

أربع درجات حسب معيار القطف: باي هاو يين تشن، براعم فقط، رقيق وحلو؛ وباي مو دان، برعم مع ورقة أو ورقتين، أكثر امتلاءً وذو طابع زهري؛ وغونغ مي وشو مي، قطفات لاحقة أغنى بالأوراق، أقوى وأرخص. اختر باي مو دان للشرب اليومي، ويين تشن لقمة التشكيلة، وشو مي للقيمة مقابل السعر أو للكبس في أقراص.

باي هاو يين تشن براعم فضية مكسوّة بالزغب على هيئة إبر؛ وباي مو دان براعم مع أوراق خضراء وفضية؛ أما شو مي فأدكن لونًا وأغنى بالأوراق وأكثر تكسّرًا. وبعد النقع، يتراوح لون الشاي الأبيض بين الذهبي الفاتح والكهرماني الخفيف.