الأنواع الستة للشاي الصيني

ستة: الأبيض، والأخضر، والأصفر، والأولونغ، والأسود، والداكن. وهي تُعرَّف بطريقة المعالجة، لا بالصنف النباتي.

لا. فشاي الياسمين شاي أخضر أساسي معطّر بالأزهار الطازجة؛ أي إنه شاي معطّر، لا فئة مستقلة.

الشاي الأبيض — يُذبَّل ويُجفَّف فقط، من دون تثبيت أو لف أو تحميص.

لا. قد يعطي اللون مؤشرات، لكن الصنف والحصاد والمعالجة والتحميص والتخزين والتحضير تغيّر المظهر. الورقة الداكنة ليست بالضرورة شايًا أسود، والمنقوع الفاتح لا يثبت انخفاض الكافيين. حدّد الفئة من العملية الموثقة والمواصفة، ثم استخدم المظهر للتحقق من ثبات المنتج.

لا. يُعرّف الأولونغ بالأكسدة الجزئية وتقاليد التشكيل والتسخين الخاصة به. أما بوير فهو فئة من يوننان مرتبطة بمواد أولية وعمليات محددة، وتشمل أنماطاً خاماً وناضجة. قد يمتلك الاثنان روائح معقدة، لكن لا ينبغي دمجهما في المواصفات أو الملصقات أو المراجع الحسية.

يأتي الشاي الأخضر كله من نبتة الشاي، Camellia sinensis — وهي النبتة نفسها التي يأتي منها الشاي الأبيض والأولونغ والأسود والداكن. وما يجعله أخضر هو المعالجة: إذ تُسخَّن الورقة الطازجة بعد القطف بوقت قصير، في المقلاة أو بالبخار، لإيقاف الأكسدة.

الماتشا نوع من الشاي الأخضر. إذ تُظلَّل الأوراق عدة أسابيع قبل الحصاد، ثم تُعالَج بالبخار وتُجفَّف وتُطحن بالحجر حتى تصير مسحوقًا ناعمًا يُخفق في الماء ويُشرب كاملًا. أما الشاي الأخضر العادي فتُنقع أوراقه ثم تُزال، ولذلك تكون الماتشا أغنى مذاقًا وتقدّم قدرًا أكبر من الورقة في كل حصة.

الشاي الأخضر الأصيل هو شاي من نبتة Camellia sinensis عولج بوصفه شايًا أخضر، من دون أي إضافات. أما عبارة «الشاي الأخضر الطبيعي» فعبارة تسويقية لا فئة خاضعة للتنظيم؛ وإذا احتوى المشروب على منكّهات أو سكر أو نباتات أخرى، فستذكر ذلك قائمة المكونات.

لونغجينغ، أو «بئر التنين»، شاي أخضر شهير معالَج في المقلاة من هانغتشو في مقاطعة تشجيانغ. وتمنح أوراقه المسطحة الناعمة نكهة حلوة بطابع المكسرات تشبه الكستناء. و«لونغ تشن» و«لونغ تشينغ» تهجئتان أخريان للاسم نفسه.

يُعالَج معظم الشاي الأخضر الياباني بالبخار لا في المقلاة، فيمنح نكهة عشبية بحرية ولونًا أخضر زاهيًا. والسينشا هو المعيار اليومي؛ أما البانشا فشاي أخضر من حصاد لاحق وبأوراق أكبر، أخف مذاقًا وأقل كافيينًا بوجه عام؛ والماتشا والغيوكورو من أنواع الشاي المظلَّل.

الشاي الأخضر الصيني غانباودر، المحضّر قويًا بالنعناع الطازج والسكر. والجزائر من بين أكبر عشر وجهات للشاي الصيني من حيث القيمة، وشاي النعناع في شمال أفريقيا هو سبب تصدير غانباودر بهذه الكميات الكبيرة.

الشاي الأخضر بالنعناع شاي أخضر أُضيف إليه النعناع، ولذلك يحتوي على الكافيين. أما النعناع وحده فمنقوع عشبي خالٍ من الكافيين. وشاي النعناع في شمال أفريقيا هو أشهر أنواع الشاي الأخضر بالنعناع.