O chá preto é totalmente oxidado. A folha fresca é murchada, enrolada para romper as células, deixada a oxidar até ganhar uma cor castanho-acobreada e, por fim, seca. Foi inventado em Tongmu, na área de Wuyishan, Fujian — o Lapsang Souchong é o primeiro chá preto de que há registo — e o método congou de Fujian que se lhe seguiu, patente no Tanyang Gongfu de Fu'an, é o antepassado do chá preto ortodoxo em todo o mundo.
As etapas
Murchidão
Murchidão ao entardecer01
Murchar
A folha perde humidade e torna-se suficientemente flexível para ser enrolada sem se quebrar.
Enrolamento
Enrolamento02
Enrolar
O enrolamento rompe as células da folha e junta enzimas e sucos, dando início à oxidação.
03
03
Oxidar
A folha enrolada repousa numa sala húmida até ficar castanho-acobreada. É nesta fase que se formam a cor e o carácter do chá preto.
Torra
Secagem sobre carvão04
Secar
O calor trava a oxidação e reduz a humidade para 7,0 % ou menos. O Lapsang Souchong tradicional de Tongmu é seco sobre fumo de pinho; a versão não fumada é seca sem fumo.
Triagem
Lotes triados05
Triar e classificar
O chá preto de Fujian é classificado pelo nome e pela colheita — o Jin Jun Mei é só rebento — e não pelos graus ortodoxos em letras usados no chá indiano e do Ceilão.
As imagens das etapas foram filmadas nas nossas próprias plantações e fábrica no condado de Pinghe, Zhangzhou, Fujian.
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Chás pretos de Fujian
Chá
Origem
Nota
Lapsang Souchong
Tongmu, Wuyishan
Primeiro chá preto de que há registo; fumado ou não fumado — especificar
Jin Jun Mei
Tongmu, Wuyishan
Colheita só de rebentos; pontas douradas
Tanyang Gongfu
Fu'an, Ningde
Estilo congou; o histórico chá preto de exportação de Fujian
01
Guia
Onde está a crescer o chá preto chinês?
Ásia Central. O chá preto exportado para o Usbequistão mais do que duplicou no acumulado de 2025, segundo uma contagem do setor, e o total de chá chinês para o Usbequistão atingiu 29 217,4 toneladas no ano, mais 17,3 %. Os estilos congou de Fujian respondem a essa procura. O chá preto representou 28,05 milhões USD, ou 9,18 %, do valor das exportações de Fujian em 2023.
02
Porque surgiu o chá preto e porque está associado à Grã-Bretanha?
O chá preto surgiu nas montanhas Wuyi de Fujian, onde chá totalmente oxidado, como o Lapsang Souchong, já era produzido no século XVII. Conservava o sabor em longas viagens marítimas melhor do que o chá verde e, à medida que a procura britânica cresceu, tornou-se o chá do mercado britânico.
No século XIX, a Grã-Bretanha estabeleceu plantações de chá na Índia e no Ceilão, atual Sri Lanka, razão pela qual Assam e Ceilão estão hoje tão associados ao chá preto. Chás pretos chineses como o Lapsang Souchong, o Jin Jun Mei e o Tanyang Gongfu continuam a ser a fonte original do estilo.
Perguntas frequentes
Onde foi inventado o chá preto?
Tongmu, na área de Wuyishan, em Fujian, China.
O chá preto é fermentado?
Na linguagem comercial, sim — a posição HS 0902 chama-lhe fermentado. Tecnicamente, a transformação é uma oxidação enzimática, não uma fermentação microbiana.
Por que se chama chá preto se a infusão pode parecer vermelha?
O nome inglês se refere principalmente à folha processada escura, enquanto a terminologia chinesa costuma descrever a cor vermelha da infusão. Ambos podem indicar a mesma categoria ampla. Em documentos comerciais use o nome reconhecido no destino e acrescente o grau ou estilo de origem para evitar ambiguidade.
Como o processamento diferencia chá preto de chá verde?
O chá preto oxida bastante antes da secagem; o verde é aquecido cedo para limitar a oxidação. Isso muda cor, aroma, sabor e comportamento no armazenamento, embora cultivar e acabamento também importem. Ao comparar amostras, mantenha iguais o grau da folha e o preparo, em vez de tratar a cor como única diferença.
O chá preto é uma erva, e o mate é chá preto?
O chá preto não é uma erva: provém da planta do chá, Camellia sinensis, a mesma planta do chá verde e do chá branco. A erva-mate é uma planta diferente, Ilex paraguariensis, pelo que o mate não é chá preto, embora ambos contenham cafeína.
Qual é o aspeto do chá preto?
Em seco, o chá preto vai do castanho-escuro ao preto: folhas inteiras torcidas, folhas finas ricas em pontas com rebentos dourados, ou pequenos grânulos no chá CTC. Depois de infundido, vai do castanho-avermelhado ao âmbar profundo.
O que representa o chá preto em Marrocos e no Egito?
No Egito, o chá preto é o chá do dia a dia, normalmente preparado forte e doce, por vezes com hortelã. Em Marrocos, a bebida nacional é o chá de hortelã feito com chá verde chinês, e o chá preto representa uma parte muito menor do mercado.
Porque é que o chá preto se chama «chá vermelho» em japonês e em chinês?
O japonês chama-lhe kocha, «chá vermelho», pela mesma razão que o chinês lhe chama hongcha: ambos dão ao chá o nome da cor castanho-avermelhada da infusão, enquanto o inglês o nomeia pela folha seca escura.
