El té negro está totalmente oxidado. La hoja fresca se marchita, se enrolla para romper las células, se deja oxidar hasta que adquiere un tono marrón cobrizo y, después, se seca. Se inventó en Tongmu, dentro de Wuyishan, Fujian —el Lapsang Souchong es el primer té negro documentado—, y el método congou de Fujian que le siguió, presente en el Tanyang Gongfu de Fu'an, es el antecesor del té negro ortodoxo en todo el mundo.
Los pasos
Marchitado
Marchitado al atardecer01
Marchitar
La hoja pierde humedad y se vuelve lo bastante flexible para enrollarse sin quebrarse.
Enrollado
Enrollado02
Enrollar
El enrollado rompe las células de la hoja y pone en contacto enzimas y jugos, lo que inicia la oxidación.
03
03
Oxidar
La hoja enrollada reposa en una sala húmeda hasta que adquiere un tono marrón cobrizo. Es aquí donde se forman el color y el carácter del té negro.
Tostado
Secado sobre carbón04
Secar
El calor detiene la oxidación y reduce la humedad a un nivel igual o inferior al 7,0 %. El Lapsang Souchong tradicional de Tongmu se seca sobre humo de pino; la versión sin ahumar se seca sin él.
Clasificación
Lotes clasificados05
Clasificar y asignar grados
El té negro de Fujian se clasifica por nombre y recolección —el Jin Jun Mei es solo de brotes— y no por los grados ortodoxos con letras que se usan para el té de la India y de Ceilán.
Las imágenes de los pasos se grabaron en nuestras propias plantaciones y fábrica del condado de Pinghe, Zhangzhou, Fujian.
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Tés negros de Fujian
Té
Origen
Nota
Lapsang Souchong
Tongmu, Wuyishan
Primer té negro documentado; ahumado o sin ahumar: especifíquelo
Jin Jun Mei
Tongmu, Wuyishan
Recolección solo de brotes; yema dorada
Tanyang Gongfu
Fu'an, Ningde
Estilo congou; el histórico té negro de exportación de Fujian
01
Guía
¿Dónde está creciendo el té negro chino?
Asia Central. Según un recuento del sector, el té negro con destino a Uzbekistán se multiplicó por más de dos en lo que va de 2025, y el total de té chino destinado a Uzbekistán alcanzó 29.217,4 toneladas en el año, un 17,3 % más. Los estilos congou de Fujian responden a esa demanda. El té negro representó 28,05 millones de USD, es decir, el 9,18 %, del valor de exportación de Fujian en 2023.
02
¿Por qué surgió el té negro y por qué se asocia con Gran Bretaña?
El té negro surgió en los montes Wuyi de Fujian, donde en el siglo XVII ya se elaboraba té totalmente oxidado como el Lapsang Souchong. Conservaba su sabor en las largas travesías marítimas mejor que el té verde y, a medida que crecía la demanda británica, se convirtió en el té del mercado británico.
En el siglo XIX, Gran Bretaña estableció plantaciones de té en la India y en Ceilán, hoy Sri Lanka, razón por la cual Assam y Ceilán están hoy tan asociados al té negro. Los tés negros chinos como el Lapsang Souchong, el Jin Jun Mei y el Tanyang Gongfu siguen siendo la fuente original del estilo.
Preguntas frecuentes
¿Dónde se inventó el té negro?
Tongmu, dentro de la zona de Wuyishan, en Fujian, China.
¿Está fermentado el té negro?
En el lenguaje comercial, sí: la partida HS 0902 lo denomina fermentado. Técnicamente, el cambio es una oxidación enzimática, no una fermentación microbiana.
¿Por qué se llama té negro si la infusión puede verse roja?
El nombre inglés alude principalmente a la hoja procesada oscura, mientras que la terminología china suele describir el color rojo de la infusión. Ambos nombres pueden indicar la misma categoría general. En documentos comerciales use el nombre reconocido en destino y añada el grado o estilo de origen para evitar ambigüedades.
¿Cómo distingue el proceso al té negro del verde?
El té negro se deja oxidar considerablemente antes del secado; el verde se calienta pronto para limitar la oxidación. Eso cambia color, aroma, sabor y almacenamiento, aunque cultivar y acabado también cuentan. Para comparar muestras mantenga constantes el grado de hoja y la preparación, en vez de tratar el color como única diferencia.
¿Es el té negro una hierba, y es el mate un té negro?
El té negro no es una hierba: procede de la planta del té, Camellia sinensis, la misma planta que el té verde y el blanco. La yerba mate es una planta distinta, Ilex paraguariensis, por lo que el mate no es té negro, aunque ambos contienen cafeína.
¿Qué aspecto tiene el té negro?
El té negro seco va del marrón oscuro al negro, en forma de hojas enteras retorcidas, hojas finas con abundantes yemas doradas o pequeños gránulos en el té CTC. Una vez preparado, va del marrón rojizo al ámbar intenso.
¿Qué papel tiene el té negro en Marruecos y Egipto?
En Egipto, el té negro es el té de todos los días, normalmente preparado fuerte y dulce, a veces con menta. En Marruecos, la bebida nacional es el té con menta elaborado con té verde chino, y el té negro representa una parte mucho menor del mercado.
¿Por qué el té negro se llama «té rojo» en japonés y también en chino?
El japonés lo llama kocha, «té rojo», por la misma razón por la que el chino lo llama hongcha: ambos nombran el té por el color marrón rojizo de la infusión, mientras que el inglés lo nombra por la hoja seca oscura.
