Analyse
Qu’est-ce que le thé Chunmee ?
Le Chunmee, aussi écrit Chun Mee, est un thé vert chinois affiné à la feuille fine et légèrement incurvée — son nom signifie « thé sourcil ». Il est produit principalement au Zhejiang et dans l’Anhui ; c’est la deuxième catégorie de thé vert après le Gunpowder dans le commerce ouest-africain, ainsi que le principal grade de thé vert exporté vers l’Asie centrale. La liqueur est d’un or clair et limpide, plus légère que celle du Gunpowder.
Comme pour le Gunpowder, les codes de grade du Chunmee décrivent le façonnage final après affinage et criblage. Le numéro est une spécification de la forme de la feuille, du calibrage et de la teneur en brisures, et non une indication sur le jardin ou la récolte.
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| Grade | Façonnage | Rôle type | Principaux marchés |
|---|---|---|---|
| 41022 | Façonnage export standard | Le grade le plus échangé | Afrique de l’Ouest, Asie centrale |
| 9371 | Façonnage fin | Un cran au-dessus de la série 936x | Ouzbékistan, Asie centrale |
| 9366 | Standard | Grade de volume | Afrique de l’Ouest |
| 9367 / 9368 / 9369 | Façonnage décroissant | Assemblage et lots orientés prix | Assemblage, réexportation |
En quoi le Chunmee diffère-t-il du Gunpowder en tasse ?
Le Gunpowder est roulé en perles qui se déploient lentement et résistent aux infusions répétées ; le Chunmee est une feuille ouverte et fine, qui s’ouvre plus vite et donne une liqueur plus légère et plus limpide. Sur les marchés qui infusent trois tournées à partir d’une même charge de feuilles, cette différence est commerciale : elle modifie la quantité de feuilles qu’un foyer utilise par théière, et donc le coût effectif à l’usage.
Les acheteurs travaillent souvent les deux. Le Gunpowder porte la préparation traditionnelle ; le Chunmee sert à l’assemblage, à la mise en sachets et au segment le plus léger de la gamme de détail.
Où la demande de Chunmee progresse-t-elle ?
L’Asie centrale. L’Ouzbékistan a importé 29 217,4 tonnes de thé chinois en 2025, en hausse de 17,3 % — deuxième derrière le Maroc en volume parmi les dix premiers marchés de la Chine, et neuvième en valeur. L’Ouzbékistan étant enclavé, ce site le chiffre en ferroviaire via le corridor Khorgos–Altynkol plutôt que par voie maritime.
Le rail modifie le cahier des charges d’emballage. L’humidité en transit, le profil de manutention et la configuration des palettes diffèrent de ceux d’un conteneur acheminé de Ningbo à Casablanca, et la maîtrise de l’humidité à 7,0 % ou moins doit résister à un trajet différent.
L’Afrique de l’Ouest reste la base en volume. Le Sénégal, avec 24 000 tonnes et 4 024,6 USD la tonne en 2025, et le Ghana, avec 72,4 millions USD et 99,92 % de thé vert, achètent tous deux du Chunmee aux côtés du Gunpowder.